Все о любви

Еще задолго до шекспировских Ромео и Джульетты существовала  легенда о Пираме и Фисбе. Овидий рассказывает ее в своих «Метаморфозах»:

Пирам и Фисба жили в соседних домах и любили друг друга с детства, но их родители враждовали.  Они тайком общались через стену и однажды договорились о ночном свидании на равнине у высокой шелковицы с белоснежными плодами. Первой на встречу пришла Фисба и ждала под деревом своего возлюбленного, но вдруг  увидела издалека львицу с окровавленной пастью, бредущую к водопою, и скрылась от нее в пещере. Когда львица возвращалась в лес, то она растерзала тонкий покров, что упал с Фисбы. В этот момент появился Пирам и с ужасом увидел растерзанное покрывало. Он не смог смириться с мыслью о гибели девушки, вонзил себе в грудь кинжал и упал под шелковицей. Вернувшаяся Фисба, застав умирающего Пирама, покончила с собой тем же оружием. С тех пор плоды шелковицы, созревая, стали чернеть в память об их гибели.
Эта история неоднократно отражалась в живописи и  музыке, и обыгрывалась в литературе.  Наряду с серьезными произведениями, такими, как, например: трагедия Теофиля де Вио, опера Иоганна Адольфа Хассе, кантата Теодора Лабарра, существует комический взгляд на этот сюжет — у Шекспира в пьесе «Сон в летнюю ночь» и в «издевательской опере» Джона Фредерика Лэмпа.  В честь Фисбы был назван астероид.